12 апреля – Всемирный день авиации и космонавтики. Ровно 49 лет назад первый космонавт планеты Юрий Гагарин совершил первый полет в Космос, облетев Землю по орбите. Исторический старт корабля «Восток» был произведен 12 апреля 1961 года в 09:07 по московскому времени с космодрома Байконур. Выполнив один оборот вокруг Земли в 10:55:34 на 108 минуте, корабль на одну секунду раньше завершил плановый полет. Вскоре, спускаемый аппарат с Юрием Гагариным приземлился в Саратовской области, недалеко от города Энгельс.

Спустя два дня первого космонавта планеты торжественно встречала российская столица. 14 апреля 1961 года самолет Ил-18 доставил Юрия Гагарина с Байконура в аэропорт Внуково.

Идея встречи космонавта в Москве принадлежала тогда первому секретарю ЦК КПСС Никите Хрущеву. В аэропорту Внуково Юрия Гагарина приветствовало все партийное руководство, журналисты и огромное количество москвичей и гостей столицы. От самолета до правительственных трибун была проложена красная ковровая дорожка, пройдя по которой, Юрий Гагарин отрапортовал Никите Хрущеву о выполнении правительственного задания. За трансляцией телеканала «Евровидение» с места события напряженно следили миллионы телезрителей во всем мире.

После торжественной встречи из аэропорта Внуково Юрий Гагарин проследовал в открытой машине в Кремль, где на Красной площади ему была вручена Золотая звезда «Героя Советского Союза» и присвоено звание «Лётчик-космонавт СССР».

Аэропорт Внуково – старейшее авиапредприятие московского авиационного узла, пережившее великие события, неразрывно связанные как с историей нашей страны, так и с историей отечественной гражданской авиации. Здесь рождались, проверялись опытом и временем технологии обслуживания авиапассажиров, мастерство лучших авиационных специалистов. В аэропорту Внуково начиналась эксплуатация целого ряда модификаций отечественных пассажирских самолетов, ставших гордостью гражданской авиации.